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:
LA
GRÈCE VINICOLE
(sources : Organisme hellénique pour la
promotion des exportations)
Les dons de Dionysos
La
puissance des dieux égale à peine l'utilité du vin, proclamait Asclepiade.
Et
Hippocrate, que l'on a appelé justement le père de la Médecine, enseignait :
"Le vin est chose merveilleusement appropriée à l'homme si, en santé
comme en maladie, on l'administre avec à propos et juste mesure suivant la
constitution individuelle".
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Dionysos chevauchant
son animal sacré
(pavement de mosaïque
de Pella : 300 av. J.C. environ) |
Voilà certainement un des axiomes les plus sages formulé
il y a vingt-cinq siècles sur les vertus du vin. Pour gagner les dons
que Dionysos, le vin déifié, offrait à ses disciples, chacun devait
boire selon ses besoins et son tempérament. On peut dire que la Grèce,
adepte de Dionysos, a été largement comblée de ses dons.
"On peut justement soutenir aujourd'hui que toute
l'expansion, la force, la richesse et la civilisation des Grecs de
l'époque archaïque sont dues au surplus de vin et d'huile, que les
navigateurs égéens apportaient partout dans le monde qui leur était
connu. En échange du vin et d'huile exportés, les Grecs rapportaient
des céréales d'Egypte, de l'argent d'Andalousie, du bois du Caucase,
des métaux d'Arménie, de la laine d'Espagne, etc. L'art de la
vinification et surtout la présentation des récoltes dans les vases
artistiquement ornés de Crète, d'Attique, de Rhodes ont proté au loin
la fameuse réputation des vins de la Grèce."
Mais Dionysos offrait aussi à ses disciples ce que
nul dieu n'avait encore promis: le salut éternel; or la Grèce a gagné
l'immortalité grâce à ses poètes, à ses philosophes, à ses
sculpteurs et à ses peintres, qui n'ont pas échappé à l'influence du
culte dionysiaque, auquel ils ont puisé d'inappréciables trésors
d'imagination.
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Le vignoble hellénique
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Très apprécié dans toutes les provinces de l'Hellade,
le vin fut de tout temps
l'objet d'un commerce important malgré son prix élevé. La Grèce ne
connut pas de vastes domaines exclusivement viticoles, la
vigne se partageait partout le sol cultivable avec des cultures
diverses, principalement l'olivier et le blé.
C'est toutefois du Xllle au Xle siècle avant J.C. que le
développement du vignoble fut le plus important. La culture se
pratiquait sensiblement comme de nos jours, les ceps alignés
soigneusement sur des lignes parallèles. La taille se pratiquait selon
six formes différentes suivant le cépage, le sol et la force des
vents.
Quant au nombre des cépages, Virgile a écrit qu'il
serait plus facile de compter les grains de sable de la mer que d'en énumérer
toutes les variétés.
De nos jours la vigne s'étend en Grèce sur environ
186.000 ha dont 97.000 ha, soit un peu plus de 52%, sont plantés en
vignes à raisins de cuve. Les vignes à raisins de table occupent
20.000 ha et celles à raisins secs
63.000 ha. Les vignes jeunes s'étendent sur environ 6. 000 ha. |
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Il est à noter la richesse en cépages indigènes de
qualité, cités dans des
textes antiques et dont certains sont parvenus jusqu'à nos jours sous
des dénominations à peine modifiées.
Le sol du vignoble grec est généralement rocheux et
calcaire, sur un sous sol marneux calcaire ou de tuf friable. Le relief
est très accusé. |
| La vigne, d'origine côtière, a gagné l'intérieur du
pays pour s'installer sur les coteaux et les pentes des chaînes
montagneuses, atteignant même une altitude de 1.000 mètres environ.
Les plaines, d'étendue limitée, sont peu nombreuses.
Elles occupent à peine 20% des terres cultivables. Quant au climat, on
peut dire qu'il serait nettement continental, si le pays n'était entouré
par la mer qui l'adoucit favorablement. A ces facteurs, on doit ajouter
la grande luminosité à laquelle la Grèce doit son prestige de pays au
plus beau ciel bleu. |
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En termes viti-vinicoles, cela se traduit par :
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des sols à faible rendement, qui favorisent la production de vins de
qualité;
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des
conditions pédo-climatiques particulièrement propices à la culture de la
vigne;
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un grand nombre de petites régions, caractérisées par des microclimats
et des conditions écologiques spécifiques, facteurs primordiaux pour la
production de toute une gamme de vins très variés, ayant une originalité
propre, une personnalité, et qui sont commercialisés comme produits typiques
de leur région de production sous la dénomination géographique de cette région
(Samos, Nemée, Naoussa, Mantinée, Zitsa etc.).
Vins typiques et Vins de marque
Les vins grecs se répartissent en vins de marque
qui sont mis en vente en bouteilles sous diverses marques commerciales, et en
vins typiques, produits représentatifs de leur région de production, ce qui
leur confère de par la loi le droit d'être commercialisés sous une
appellation d'origine.
En termes juridiques internationaux:
"constitue une appellation d'origine, la dénomination d'un pays, d'une région
ou d'une localité servant à désigner un produit qui en est originaire et dont
la qualité et les caractères sont dus au milieu géographique, comprenant des
facteurs naturels et des facteurs humains".
Mais pour qu'un vin soit considéré comme représentatif
de sa région de production, il doit avoir toujours la même personnalité, les
mêmes caractères organoleptiques, la même originalité. Il doit donc :
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provenir d'un terroir viticole bien déterminé;
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être issu d'un sol privilégié et d'un ou de plusieurs cépages sélectionnés,
cultivés selon des techniques appropriées, sanctionnées par la loi;
>
être élaboré selon des méthodes traditionnelles à la région, traité,
conservé et mûri sous des conditions qui s'avèrent propices à l'épanouissement
de sa qualité.
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Il est bien connu dans le commerce
international du vin, que la clientèle qui précise son désir par un
nom lié à la notion d'origine géographique, exprime sa préférence
pour un vin doté de tous les caractères organoleptiques propres au vin
de cette appellation d'origine.
Nos vins à appellation d'origine,
n'imitant aucun cru, inimitables eux-mêmes, offrent au consommateur la
certitude de trouver sous étiquette de présentation, un produit
d'origine et une qualité certaine.
C'est d'ailleurs toujours en Grèce que naquit la notion des vins
d'origine, si heureusement mise en valeur de nos jours par d'autres pays
viticoles européens et qui fut juridiquement établie par des textes législatifs
internationaux. |
| En effet, les vins doux et souples de Théra
et de Crète, les vins pharmaceutiques de Pisidie, les vins bouquetés
de Lesbos, le fameux Arioussios de Chios, les vins délicatement bouquetés
de Carystos, d'Oenoie et de Pitané, cités avec éloges par Alcman, les
vins noirs, très capiteux de Thrace, le vin hypnotique de Thasos, le réconfortant
de Cnide, et toute une gamme de vins cités, avec la dénomination géographique
de leur origine, dans les textes des poètes et des écrivains de l'époque,
apportaient aux pays les plus lointains, la couleur, l'arôme, l'art et
la gloire de la Grèce vinicole, une trentaine de siècles avant
l'apparition sur le plan international de vins réputés à appellation
d'origine provenant des pays d'Europe centrale et occidentale.
Faisant suite à une ancienne tradition, interrompue pendant les siècles
des désastres nationaux, les muscats de Samos, |
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| de Patras,de Lemnos, de Céphalonie et de Rhodes,
admirables apéritifs naturels et remarquables vins de dessert, les vins
pétillants de Zitsa, le Mantinée, vin blanc élégant, délicatement
bouqueté, le vin blanc très fin et distingué Robola de Céphalonie,
les Naoussa, Amynteon, Goumenissa, Côtes de Meliton et Nemée, |
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Lois sur le vin
gravées sur marbre
(Musée de Thasos, Ve
av. J.C.) |
vins rouges de grande classe, charnus, d'une belle
robe rouge foncée, les vins blancs de Kantza d'Attique et d'Anchialos, d'une
couleur ambrée, les rubis de Rapsani, Rhodes, Paros, Archancs, Peza et Dafnès,
charpentés et nerveux, les Mavrodaphnes de Patras et de Céphalonie, vins de
liqueur qui demandent à vieillir de longues années pour acquérir la plénitude
de leurs caractères, les vins blancs frais et bien équilibrés de Rhodes, de
Patras de Peza et des Côtes de Meliton, les vins-de-liqueur chaleureux et généreux
de Sitia et de Dafnès, les vins blancs de Santorin, fils de la lave volcanique
qui a couvert l'île tout entière ainsi que les vestiges d'une des plus
anciennes cités, florissante à l'époque minoenne, revendiquent leur place sur
le marché international comme produits de vignobles renommés.
La production de ces vignobles représente 12% à peu près
de la production vinicole de la Grèce.
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Les vins à appellation d'origine sont vendus en
bouteille portant à cheval sur le bouchon une bande numérotée de
garantie d'authenticité, cette bande, étant remise par les services régionaux
du Ministère de l'Agriculture. L'étiquetage de ces vins fait également
l'objet d'une réglementation particulière très stricte. |
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De nos jours, la
bande de contrôle qui garantit l'origine d'un vin est placée à cheval
sur le bouchon de la bouteille.
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A côté de ces vins à appellation d'origine, les vins
de marque sont vendus sous des étiquettes appartenant aux commerçants
qui veulent individualiser leurs vins. C'est là qu'intervient l'art
d'assemblage des vins de différents cépages et parfois de différentes
régions qui permet aux commerçants d'unifier ces vins pour en faire
des types pouvant répondre aux goûts, souvent très divers, de leur
clientèle nationale ou étrangère.
Ainsi
les vins de marque se développant parallèlement aux vins à
appellation d'origine, enrichissent la palette dionysiaque de couleurs
et de saveurs très appréciées par une clientèle fidèle à certaines
marques commerciales, qui offrent une garantie suivie, garantie qui
s'ajoute à celle de l'appellation d'origine. |
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Déjà au IVe
siècle av. J.C. un timbre, imprimé avant cuisson dans l'argile
fraîche des amphores destinées à la commercialisation du "Thasos",
garantissait son origine |
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